19岁时即被诊断为1型糖尿病的美国姑娘尼古拉，患病5年后夺得了美国小姐桂冠。2000年她作为健康大使出访中国时，向中山大学附属第一医院内分泌科翁建平教授谈及了她的感受：当初被诊断为糖尿病时，感到极度沮丧和忧郁，但在家人、朋友和医生的帮助下，她开始学习糖尿病相关知识，了解了什么样的饮食最适合自己，知道何时注射和注射多少胰岛素，更知道什么时候应该和自己的医生联系，身体一天天好起来，还成为了“美国小姐”。
翁教授说，临床上遇到过很多糖尿病患者，他们得知自己患上糖尿病后，一蹶不振，认为必须终身服药或注射胰岛素，如果血糖控制不好，还会出现视网膜病变、糖尿病足、心脑血管病等种种并发症，这辈子就再也与幸福无缘了。其实不然。只要勇于面对糖尿病，积极调整心态，掌握相关知识，找到适合自己的生活方式，一样可以生活得丰富多彩。更何况，日新月益的现代医学对糖尿病的认识更深入，治疗更规范，手段更丰富，技术更先进，完全有可能获得高质量的生活。
值得一提的是，很多人把严格的饮食控制和糖尿病划上等号，认为这使糖尿病人的生活质量打了一个大大的“折扣”。其实，就算是健康人群也应控制饮食，饮食清淡少油少盐，不能随心所欲大快朵颐。翁教授强调，糖尿病患者在饮食上的控制其实并不需要层层设防、严格把关，实践证明，只要饮食控制得当，糖尿病患者就能像健康人一样学习、工作和生活，也不会因此降低生活质量。
